GRONINGEN - Negen bomen op de plek van de nieuwe wijk Stadshavens in Groningen mogen voorlopig niet worden gekapt. Dat besliste de Raad van State donderdag op verzoek van omwonenden. Voor de gemeente en ontwikkelaar Van Wijnen is het opnieuw een tegenvaller in het langlopende conflict over dit stuk groen.

Vergunning loopt voor de muziek uit

De kern van de uitspraak van donderdag is de volgorde. De gemeente Groningen verleende een vergunning om de bomen te vellen, terwijl het omgevingsplan voor Stadshavens nog niet definitief is. Volgens de Raad van State loopt de kap daarmee vooruit op een besluit dat nog genomen moet worden. Eerst moet beter worden onderzocht of er alternatieven zijn voor de bouwplannen.

Zeven van de negen bomen zijn monumentaal, de andere twee kunnen die status nog krijgen. De omwonenden die naar de rechter stapten, vinden de kap onnodig en missen een democratisch proces vooraf.

De bomen staan in de weg bij de voorbereiding van de nieuwe wijk in Groningen: het terrein moet bouwrijp worden gemaakt en er moeten nutsvoorzieningen komen. Dat werk is op deze plek nu dus niet mogelijk.

Het verbod is niet definitief. Het vervalt zodra er een besluit ligt over de aangepaste omgevingsvergunning. Of de uitspraak gevolgen heeft voor de bouw van de wijk, is nog onduidelijk.

Eerder dit jaar ook al bij de rechter

Het is niet de eerste keer dat de kap in Stadshavens bij de rechter strandt. Op 29 januari schorste de voorzieningenrechter van de Rechtbank Noord-Nederland al een kapvergunning voor negen monumentale bomen in dit gebied, tussen het Damsterdiep en het Eemskanaal. De gemeente had toen niet goed uitgelegd waarom de bomen al weg moesten, nu het stedenbouwkundig plan nog niet in het omgevingsplan stond. De kap zou de latere besluitvorming beïnvloeden en de rechtsbescherming van bezwaarmakers beperken, oordeelde de rechter.

Omwonenden wonnen niet elke zaak. Op 11 maart wees dezelfde rechtbank een verzoek af tegen een vergunning voor twee bomen en 1.025 vierkante meter houtopstand aan de Noordzijde Eemskanaal. Die bomen en dat groen waren toen al verdwenen, waardoor een spoedmaatregel geen zin meer had.

Stadshavens is een van de grote woningbouwgebieden van Groningen. De wijk speelde deze week ook in de gemeenteraad een rol, omdat netcongestie daar de plannen bemoeilijkt. Voor de negen bomen is nu de aangepaste omgevingsvergunning de volgende stap: pas als daarover is besloten, vervalt het kapverbod.